«Εχω περίπου 100 ανθρώπους υπό επιτήρηση στην οικία τους, οι οποίοι είναι κατηγορούμενοι για φόνο». Οπως είπε στο CBS ο Τομ Νταρτ, σερίφης της κομητείας Κουκ της Πολιτείας του Ιλινόι όπου βρίσκεται το Σικάγο, τρίτη σε πληθυσμό πόλη των ΗΠΑ, αιτία είναι πρόσφατες μεταρρυθμίσεις στο δικαιοδοτικό σύστημα της πόλης. «Το 75%-80% των ανθρώπων που βρίσκονται υπό επιτήρηση στο σπίτι τους, κατηγορούνται για κάποια μορφή χρήσης βίας», παρόλο που το πρόγραμμα σχεδιάστηκε για άλλους παραβάτες, είπε χαρακτηριστικά.
Το 2017, η πόλη του Σικάγου έβαλε όρια στην εγγύηση που καλούνται να καταβάλουν οι κατηγορούμενοι, για να μην μείνουν φυλακή, καθώς σύμφωνα με τους ειδικούς, η εγγύηση με την καταβολή μετρητών ήταν σε βάρος των φτωχών. Αντί για εγγύηση, οι δικαστές πλέον κρίνουν αν ένας ύποπτος πρέπει να παραμείνει προφυλακισμένος ή όχι, βάσει του ρίσκου διαφυγής του. Ενα μέτρο ελέγχου είναι το γνωστό βραχιολάκι στον αστράγαλο, αλλά δεν είναι όλοι υποχρεωμένοι να μην βγαίνουν από το σπίτι.
Ομως, στο Σικάγο φαίνεται πως τα τελευταία χρόνια αναβιώνει το… βεβαρημένο παρελθόν της «Πόλης των ανέμων» και του Αλ Καπόνε, καθώς καταγράφεται μεγάλη έξαρση της εγκληματικότητας, με 797 φόνους το 2021, τους περισσότερους από το 1996. Σημειώθηκαν συνολικά, 3.561 πυροβολισμοί, διπλάσιοι σχεδόν από ό,τι το 2019. Ως αποτέλεσμα, οι κατηγορούμενοι που βρίσκονται σε κατ’ οίκον επιτήρηση έχουν φτάσει τους 2.600, μακράν ο μεγαλύτερος αριθμός στην αμερικανική επικράτεια.
Σύμφωνα με το γραφείο του Νταρτ, 90 άτομα που κατηγορούνται για φόνο, είναι στο πρόγραμμα, όπως και 40 που κατηγορούνται για απόπειρα ανθρωποκτονίας και 852 για παράνομη οπλοχρησία.
Η δήμαρχος και το τεκμήριο αθωότητας
Οταν είδε τα νούμερα η δήμαρχος της πόλης, Λόρι Λάιτφουτ, έμεινε έκπληκτη: «Αισθάνεστε πιο ασφαλής όταν γνωρίζετε αυτά τα στοιχεία; Δεν νομίζω ότι κανένας άνθρωπος στα συγκαλά του αισθάνεται πιο ασφαλής. Είναι έξω πάλι στους δρόμους και γυρνούν ανενόχλητοι, σαν να μην έχουν κάνει τίποτα», είπε.
Τον περασμένο μήνα, η δήμαρχος ζήτησε από τον επικεφαλής δικαστή της κομητείας να επιστρέψει τους βίαιους παραβάτες στη φυλακή, αλλά αυτός αρνήθηκε. Ο Τιμ Εβανς δικαιολόγησε την απόφασή του λέγοντας ότι, «η πρόταση της δημάρχου φαίνεται να βασίζεται στην άποψη ότι οι παραβάτες ορισμένων αδικημάτων θεωρούνται ένοχοι μέχρι να αποδειχθούν αθώοι». Ο σερίφης Τομ Νταρτ διευκρίνησε ότι οι περισσότεροι ύποπτοι που παραμένουν εκτός φυλακής, δεν προβαίνουν σε νέες εγκληματικές πράξεις.
Πάντως, πριν λίγους μήνες, η αστυνομία κυνήγησε και σκότωσε τον 34χρονο Κλεβόνταγι Γουάιτ, που ήταν σε κατ’ οίκον περιορισμό, περιμένοντας τη δίκη του για 12 κατηγορίες σεξουαλικής επίθεσης. Ο Γουάιτ ξέφυγε από την επιτήρηση των αστυνομικών και απομακρύνθηκε, ένοπλος, από το σπίτι του.
