Οταν οι έλληνες διεθνείς και οι ουκρανοί αντίπαλοί τους αποσύρθηκαν για την ανάπαυλα του ημιχρόνου, ουδείς στη γαλανόλευκη κερκίδα αισθανόταν άνετα. Κι αυτό γιατί το ηλεκτρονικό ταμπλό του γηπέδου έγραφε «Ελλάδα – Ουκρανία: 39-46».
Επτά πόντοι διαφορά δεν είναι κάτι τρομακτικό αλλά η εξέλιξη του πρώτου μέρους της αναμέτρησης ήταν τέτοια που θα προβλημάτιζε και τον πιο ένθερμο οπαδό της γαλανόλευκης ομάδας. Φυσικά, αυτό πόρρω απέχει από όσα είχαν στο μυαλό τους ο Ιτούδης και οι παίκτες του.
Διότι με την έναρξη της τρίτης περιόδου η εθνική ομάδα εμφανίστηκε τελείως διαφορετική στο παρκέ του «Mediolanum Forum», πάτησε γκάζι, ισοφάρισε και από το 25ο λεπτό και μετά έβαλε μπροστά τον… afterburner.
Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο τελείωσε τον αγώνα με 41 πόντους (13/16 δίποντα και 15/18 βολές) και η εθνική συνέτριψε τους Ουκρανούς με 20 πόντους διαφορά και «παρά έναν 100» ενεργητικό (99-79). Κι αυτό παρότι τα μαρκαρίσματα στον έλληνα σούπερ σταρ σε κάποιες φάσης ήταν υπέρ του δέοντος σκληρά. Δεν βαριέσαι… Στα Σεπόλια ήταν πολύ πιο δύσκολα τα πράγματα…
Δικαιολογημένα ο Τζον Χορστ, General Manager των Μπακς και το alter ego του Γιάννη στο Μιλγουόκι, ο «Khash» Κρις Μίντλετον, χαμογελούσαν. Περιμένουν μεγάλα πράγματα από τον «Freak» και στο προσεχές πρωτάθλημα. Αλλά το NBA μπορεί να περιμένει…
Συνοπτικά, η εθνική ομάδα έκανε το τέσσερα στα τέσσερα και έστειλε μήνυμα για τη σειρά των νοκ άουτ αγώνων που θα γίνουν στο Βερολίνο στο διάστημα 10 – 18 Σεπτεμβρίου.
Προηγείται, φυσικά, η αναμέτρηση με την ενθουσιώδη, νεανική πλην αδύναμη Εσθονία το απόγευμα της Πέμπτης αλλά πρόκειται για μια τυπική διαδικασία. Η Ελλάδα έχει «εξασφαλίσει» την πρώτη θέση του ομίλου…
