Με μια σπουδαία εμφάνιση και, παρά το ότι είχε βρεθεί να χάνει στο πρώτο σετ, η Μαρία Σάκκαρη απέκλεισε από τον επόμενο γύρο του Cincinnati Open την Σερένα Γουίλιαμς και πήρε η ίδια το εισιτήριο για τους προημιτελικούς!
Η Γουίλιαμς, κάτοχος 23 τίτλων Grand Slam, μπήκε πολύ δυνατά στο ματς και προηγήθηκε με 5-2 στα games. Αν και η Σάκκαρη αντέδρασε, η Αμερικανίδα βρήκε τον τρόπο να τελειώσει το σετ με 7-5.
Στο δεύτερο σετ έγινε τεράστια μάχη, με την Σάκκαρη να παίρνει προβάδισμα με 3-1, ωστόσο, η 38χρονη Ουίλιαμς δεν το έβαλε κάτω και πέρασε ξανά μπροστά με τέσσερα σερί games. Η 25χρονη ελληνίδα πρωταθλήτρια, στο 21 της παγκόσμιας κατάταξης, κατάφερε να στείλει το σετ στο τάι μπρέικ, όπου ισοφάρισε με 7-6 (5).
Τα πράγματα έγιναν πολύ εύκολα για την Σάκκαρη στο τρίτο σετ, όπου προηγήθηκε με 5-0 κι έφτασε πολύ εύκολα στο 6-1 και στη νίκη-πρόκριση στους «8» της διοργάνωσης.
https://twitter.com/WTA/status/1298459627504328704
Μετά τον αγώνα η νικήτρια παραδέχθηκε ότι δεν έπαιξε καλά, ωστόσο, εξέφρασε την ικανοποίηση της για την επιτυχία της επί της μεγάλης αντιπάλου της: «Δεν έκανα καλό ματς, αλλά είμαι εξαιρετικά χαρούμενη με το αποτέλεσμα. Η Σερένα αποτελεί ένα πρότυπο για μένα και για τις υπόλοιπες αθλήτριες. Αυτά που έχει πετύχει στην καριέρα της είναι απίστευτα και δεν είμαι βέβαιη εάν θα μπορέσει να το κάνει κάποιος άλλος στο μέλλον».
Αντίπαλος της Σάκκαρη στους προημιτελικούς θα είναι η Βρετανή Γιοάνα Κόντα, η οποία πέρασε το εμπόδιο της Βέρα Σβονάρεβα με 2-0 (6-4, 6-2).
