Ενταση δημιουργήθηκε στη Θάλασσα της Νότιας Κίνας την Τετάρτη, όταν η Κίνα «υποχρέωσε σε φυγή» ένα αμερικανικό αντιτορπιλικό, που σύμφωνα με το κινεζικό υπουργείο Αμυνας, εισήλθε παράνομα σε κινεζικά χωρικά ύδατα, κοντά στα νησιά Παρασέλ, που βρίσκονται στο αρχιπέλαγος ανάμεσα στην Κίνα και το Βιετνάμ.
Σε απάντηση, οι ΗΠΑ ανέπτυξαν ομάδα κρούσης με το αεροπλανοφόρο «USS Ronald Reagan» και πολλά ακόμα συνοδευτικά πολεμικά σκάφη στην περιοχή.
Ο Τιάν Τζουνλί, εκπρόσωπος της Διοίκησης Μάχης στη Νότια Ζώνη των κινεζικών ενόπλων δυνάμεων, δήλωσε ότι οι ενέργειες των ΗΠΑ παραβιάζουν σοβαρά την κυριαρχία και την ασφάλεια της Κίνας και βλάπτουν την ειρήνη και τη σταθερότητα στην περιοχή.
«Στις 13 Ιουλίου, το αμερικανικό αντιτορπιλικό USS Benfold με κατευθυνόμενους πυραύλους εισήλθε παράνομα στα χωρικά ύδατα του κινεζικού αρχιπελάγους χωρίς να λάβει την κατάλληλη άδεια από την κινεζική κυβέρνηση», ανέφερε η δήλωση που δημοσιεύτηκε στην κινεζική πλατφόρμα WeChat.
Σύμφωνα με τον Τζουλί, οι ναυτικές και αεροπορικές δυνάμεις του κινεζικού στρατού συνόδευσαν και παρακολούθησαν το αμερικανικό πλοίο και το προειδοποίησαν να εγκαταλείψει την περιοχή. Τόνισε ότι οι ενέργειες του αμερικανικού στρατού «αποτελούν σοβαρή παραβίαση της κυριαρχίας και της ασφάλειας της Κίνας, προκαλούν σοβαρή ζημιά στην ειρήνη και τη σταθερότητα στην περιοχή της Θάλασσας της Νότιας Κίνας, παραβιάζουν σοβαρά τις αρχές του διεθνούς δικαίου και είναι μια ακόμη ισχυρή απόδειξη της ηγεμονίας των ΗΠΑ και της στρατιωτικοποίησης της Θάλασσας της Νότιας Κίνας.
«Τα γεγονότα αποδεικνύουν για άλλη μια φορά ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι σταθερά δημιουργός κινδύνων για την ασφάλεια στη Θάλασσα της Νότιας Κίνας, καθώς και ο μεγαλύτερος παραβάτης της ειρήνης και της σταθερότητας στη Θάλασσα της Νότιας Κίνας», ισχυρίστηκε.
Σημείωσε επίσης, ότι οι κινεζικές δυνάμεις που σταθμεύουν στην περιοχή λαμβάνουν όλα τα απαραίτητα μέτρα για να προστατεύσουν σθεναρά την κρατική κυριαρχία και ασφάλεια και να διατηρήσουν αποφασιστικά την ειρήνη στην περιοχή.
Το αμερικανικό πολεμικό ναυτικό απάντησε ότι οι Κινέζοι είπαν ψέματα, ότι το αντιτορπιλικό βρισκόταν σε μία καθ’ όλα νόμιμη πορεία και ότι «πρόκειται για μία ακόμα απόπειρα του Πεκίνου να παρουσιάσει ως παράνομες ενέργειες των ΗΠΑ στην περιοχή, σε βάρος των γειτόνων της στη νοτιοανατολική Ασία, στη Θάλασσα της Νότιας Κίνας».
Μπλίνκεν σε Κίνα: Αν επιτεθείτε στις Φιλιππίνες, θα απαντήσουμε με στρατιωτικά μέσα
Στο μεταξύ, ο αμερικανός υπουργός Εξωτερικών Αντονι Μπλίνκεν κάλεσε την Κίνα να σέβεται το διεθνές δίκαιο και εγγυήθηκε ότι οποιαδήποτε επίθεση στις Φιλιππίνες θα πυροδοτούσε στρατιωτική απάντηση των ΗΠΑ στην περιοχή.
Ο Μπλίνκεν έκανε αυτή τη δήλωση με αφορμή την έκτη επέτειο από την απόφαση που έλαβε το Διεθνές Διαιτητικό Δικαστήριο το 2016 υπέρ των Φιλιππίνων για αμφισβητούμενα θαλάσσια σύνορα.
«Επαναβεβαιώνουμε ότι μια ένοπλη επίθεση στις ένοπλες δυνάμεις των Φιλιππίνων… θα ενεργοποιήσει τις αμοιβαίες αμυντικές δεσμεύσεις των ΗΠΑ», δήλωσε ο Μπλίνκεν σε δήλωση την Τρίτη.
Οι αμοιβαίες αμυντικές δεσμεύσεις προκύπτουν από μια συνθήκη του 1951 μεταξύ των ΗΠΑ και Φιλιππίνων.
«Καλούμε ξανά τη Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας να τηρήσει τις υποχρεώσεις της βάσει του διεθνούς δικαίου και να σταματήσει την προκλητική συμπεριφορά της», πρόσθεσε ο αμερικανός υπουργός .
Ο ΥΠΕΞ των Φιλιππίνων, Ενρίκε Μανάλο, δήλωσε επίσης, ότι τα πορίσματα του δικαστηρίου του 2016 «είναι αδιαμφισβήτητα».
